De oprichting van een liberaal netwerk en “het beledigen van de islam” gaan blogger Raef (of: Raif) Badawi duur komen te staan.

Een rechtbank in Saoedi-Arabië veroordeelde hem woensdag tot tien jaar celstraf, duizend zweepslagen en een boete van omgerekend ruim 190.000 euro. Zijn website was al offline gehaald. Badawi, die in juni 2012 werd gearresteerd, was in eerste instantie iets lichter gestraft.

Zijn misdaad bestond eruit dat hij 7 mei 2012 had uitgeroepen tot “dag van het liberalisme”, schrijft zender al-Jazeera. Hij kritiseerde destijds niet alleen enkele imams en de gevreesde religieuze politie, maar tevens de dominantie van godsdienst in de publieke ruimte. De rechtbank verwierp de aanklacht van ‘geloofsafval’, wat volgens Saudi Gazette automatisch de doodstraf had opgeleverd.

Amnesty International sprak van een “buitensporig vonnis”. De organisatie noemde Badawi woensdag een “gewetensgevangene” die op vreedzame wijze zijn recht op vrije meningsuiting wilde praktiseren.

Veel Saoedische bloggers steunen de beslissing van de rechtbank, meldt Arab News. Een van hen noemde de uitgedeelde straf zelfs “licht” in vergelijking met “de reusachtige omvang van de misdaad die de man beging”.

DF

Tags:     boete   |   islam   |   meningsuiting   |   Saudi-Arabië   |   sharia   |   vrijheid